일반명(Common Name) : 러시아 삼엽충 아사퍼스(Russia Trilobite Asaphus)

문(Phyium) : 절지동물 문(Arthropoda)

↘강(Class) : 삼엽충 강(Trilobita)

↘ 목(Order) : 아사피다 목(Asaphida)

     ↘상과(Super Family) : 아사포이데아 상과(Asaphoidea)

↘ 과(Family) : 아사피대 과(Asaphidae)

↘속(Genus) : 아사퍼스(Asaphus)

      ↘종(Species) : 아사퍼스 익스팬서스(A. expansus)

시 대(Age) : 오르도비스 중기(Middle Ordovician), 470mya

산 지(Location) : Vilpovitsy Quarry, Wolchow River Region, St Petersburg, Russia

지 층(Formation) : Asery level

무 게(Weight) : 462g

크 기(Size) : 68mm

내 용(Content) : 아사퍼스 익스팬서스(A. expansus)는 삼엽충 강에서 아사피다 목(Asaphida Order), 아사피대 과(Asaphidae Family), 아사퍼스 속(Asaphus Genus)에 속하며 오르도비스 중기(Middle Ordovician)에 생활했고 러시아의 상트페테르부르크(St. Petersburg)의 Wolchow강 지역의 Vilpovitsy 채석장 지역의 Asery Level 지층에서 발견되었다.

A. expansus는 머리에 해당하는 두부(Cephalon)가 초승달 모양으로 튀어나왔으며 더듬이처럼 2개 튀어나온 눈자루(Eyestalk)가 낮은 편이다. 2개의 눈자루 사이에 있는 미간(Glabella)는 서양배 모양이며 눈은 작은 것이 특징이다. 미부(Pygidium)는 두부(Cephalon)와 다르게 반달 모양으로 튀어나왔으며 두부와 크기가 거의 비슷해서 Isopygous형이라고 한다.

삼엽충은 고생대 시대를 구분하는 표준화석으로 화석이란 단어를 들었을 때 바로 떠오르는 동물로 가장 널리 알려져 있고 학술적인 의미가 크면서 화석 수집가들로부터 많은 사랑을 받고 있다. 현재 8목(Order), 150과(Family), 500속(Genus), 15000종(Species)종 이상이 알려져 있으며 멸종 고생물 중에 가장 광범위한 그룹을 형성하고 있다. 이렇게 수 많은 종과 다양한 형태를 나타내는 것은 삼엽충이 당시 생태계에서 중요한 위치에 있었다는 것을 알려준다.

삼엽충에 대한 분류는 예전부터 많은 학자들이 기준을 제시했었다. 그게 바뀌고 바뀌어 현재는 성장단계에서 나타나는 특징, 안선(Facial suture)의 위치와 성격, 흉부 체절의 수, 두부나 미부의 특징, 눈의 존재 여부 및 구조 등에 기준을 가지고 나누고 있다.

모든 멸종한 고생물이 마찬가지지만 삼엽충 역시 멸종했기 때문에 이들이 어떻게 살아왔으며 생태에 대해서는 발견된 화석, 매몰된 상황과 보존 상태, 외골격 구조 등으로부터 추리할 수 밖에 없다. 삼엽충은 담수나 육지에서 살았다는 증거는 없지만 바다의 물렁한 밑바닥이나 딱딱한 밑바닥 모두에 존재했었던 종류가 있고 또 어떤 것은 얕은 물 밑에서 현생의 게 종류처럼 기어다니며 살았으며 수중에서 유영하던 종류들도 있었다. 이를 미루어 봤을 때 삼엽충은 바다의 여러 환경에서 잘 적응했던 것으로 볼 수 있다.

그리고 삼엽충의 먹이에 대해서 알려진 것은 없지만 삼엽충 화석이 발견될 때 조류, 원생동물, 해면동물, 많은 종류의 벌레, 태선동물, 연체동물의 화석이 같이 발견되기에 이것들이 삼엽충의 주 먹이의 대상이었을 것이라고 추측할 수 있을 뿐이다. 그러나 삼엽충이 이런 동물들 뿐만 아니라 초식성, 유기물을 먹는 scavenger도 있었다.