일반명 : 다리없는 도마뱀(Legless lizard Replica)

학  명 : Anguidae indet.(Ophisauriscus sp.)

지질시대(Age) :신생대 중기에오세(Middle Eocene, About 47 My)

원산지(Locality) : Messel Pit, Darmstadt Germany

크  기 : Slate 29x26cm

Scientific classification

동물계(Kingdom: Animalia)

척삭동물문(Phylum: Chordata)

척추동물아문 (Vertebrata)

사지상강(Tetrapoda)

파충강(Reptilia)

뱀목(Squamata)

스클레로글로사아목 (Scleroglossa)

무족도마뱀과 (Anguimorpha)

뱀처럼 생긴 체형을 가지고 있는 파충류가 있다고 해서 진짜 뱀으로 단정지으면 실수할 수 있다. 뱀의 모습을 하고 다리가 없거나 흔적만 남아있는 파충류들의 많은 유형들은 실제로 발이 없는 도마뱀에 해당된다. 진화론적 결과다. 이들은 현재 생물계의 도마뱀과와 무족도마뱀과에 속한다. 이와 같은 종은 메셀의 화석지에서 최소 2종(Ophisauriscus quadrupes and Xestops adberhaldeni)이 알려져 있다. 표본의 동정이 안된 뱀아목(Anguidae indet)은 매우 긴 몸체와 꼬리를 가지고 있으며 뱀처럼 측면 굴곡운동을 통해 이동한다. 먹이로는 주로 자신들과 비슷한 행동습성을 보이는 절지동물, 달팽이 등을 주식으로 했다.

Observations: Not all the reptiles with snake-shaped body are truly snakes, many are simply apodal lizards (without limbs or with vestigial ones), who missed theirs locomotors appendages thought their evolutional history. They belong to the modern families Scincidae and Anguidae, even if not all the taxa included in these families lack theirs limbs. At least two species of Anguidae are known at Messel Pit: Ophisauriscus quadrupes and Xestops adberhaldeni. Anguidae have very long body and tail (obtained by augmenting the number of vertebrae) and move by lateral flexions, like snakes. They pray on arthropods and snails and probably their fossil relatives had the same behaviour.

[참고]

1875년경 고생물학자 루돌프 루트비히는 처음으로 악어화석 일부를 발견한다. 덕분에 많은 학자들에 의해 다양한 표본들이 발견되지만 화석이 발견되는 층의 암질이 습기가 변화하면 급속하게 파괴(붕괴)되는 관계로 보존할 수가 없었다. 이후 1960년경 합성수지를 이용하는 방법이 시도 되면서 현재의 표본보존 방안이 완성되었다. 이 방법은 제일먼저 .화석이 발견되면 표면이 마르기 전에 빨리 발굴한 후 그 위에 합성수지를 넓게 바른다. 그러면 오일셰일퇴적암 암질속에 있던 화석은 합성수지에 고착되어진다. 이후 합성수지 판을 회수하여 2차 발굴을 완성하고 합성수지의 외곽을 절단하여 완성된다.

이런 관계로 메셀화석 표본을 보면 마치 레플리카(Replica=진품화석을 복제하여 전시 연구하는 방식의 표본제작 방식)로 만든 가짜화석(복제본)처럼 보인다. 그러나 표본을 자세하게 관찰하면 화석부분은 수지가 아니아 실물화석이란 것을 알 수 있다. 이러한 방식은 화석의 보존에서 종종 사용하는 특수공법이다.