일반명 : 보아뱀류화석(Boas snakes Replica)

학  명 : Serpentes indet.

지질시대(Age) : 신생대 중기에오세(Middle Eocene, About 47 My)

원산지(Locality) : Messel Pit, Darmstadt Germany

크  기 : Slate 11x9cm

Scientific classification

동물계(Kingdom: Animalia)

척삭동물문(Phylum: Chordata)

파충강(Class: Sauropsida)

유린목(Order: Squamata)

뱀아목(Suborder: Serpentes)

보아뱀과(Family: Boidae)

메셀 화석지에는 여러 동물들과 같이 뱀도 발견되고 있다. 그들 중 일부는 자신의 마지막 음식물까지 잘 보존된 상태로 발견된다. 에오세의 주요한 뱀들은 현재의 비단뱀이나 보아뱀류와 같이 자신들의 독보다는 주로 압사시켜서 사냥하는 방식을 취하고 있다. 먹이를 제압하는데 독을 이용하거나 분사하지 않고 거대한 앞니로 기도부분을 물고 몸통으로 조여서 질식 시키는 방법을 쓴다. 메셀의 화석 발굴지에서 발견된 이 화석은 어린 새끼로 여겨진다

Observations: Among other animals, snakes are present in the fossiliferous locality of Messel. Some of them are fairy very well preserved, also discovering their last meal. They belong to the main Eocene groups of constrictor snakes: pythons and boas. These taxa avoid venom for taking their victims down. They seize theirs prays with their enlarged anterior teeth and after suffocate them with their body. In Messel, the researchers were able to find several kinds of snakes of all the age: this small-sized specimen is probably a young individual.

[참고]

1875년경 고생물학자 루돌프 루트비히는 처음으로 악어화석 일부를 발견한다. 덕분에 많은 학자들에 의해 다양한 표본들이 발견되지만 화석이 발견되는 층의 암질이 습기가 변화하면 급속하게 파괴(붕괴)되는 관계로 보존할 수가 없었다. 이후 1960년경 합성수지를 이용하는 방법이 시도 되면서 현재의 표본보존 방안이 완성되었다. 이 방법은 제일먼저 .화석이 발견되면 표면이 마르기 전에 빨리 발굴한 후 그 위에 합성수지를 넓게 바른다. 그러면 오일셰일퇴적암 암질속에 있던 화석은 합성수지에 고착되어진다. 이후 합성수지 판을 회수하여 2차 발굴을 완성하고 합성수지의 외곽을 절단하여 완성된다.

이런 관계로 메셀화석 표본을 보면 마치 레플리카(Replica=진품화석을 복제하여 전시 연구하는 방식의 표본제작 방식)로 만든 가짜화석(복제본)처럼 보인다. 그러나 표본을 자세하게 관찰하면 화석부분은 수지가 아니아 실물화석이란 것을 알 수 있다. 이러한 방식은 화석의 보존에서 종종 사용하는 특수공법이다.