The gray fox (Urocyon cinereoargenteus) is a mammal of the order Carnivora ranging throughout most of the southern half of North America from southern Canada to northern Venezuela and Colombia. This species and the closely related Island Fox are the only living members of the genus Urocyon, which is considered to be among the most primitive of the living canids. Though it was once the most common fox in the east, human advancement allowed the red fox to become dominant. The Pacific States still have the gray fox as a dominant.

The gray fox is distinguished from most other canids by its grizzled upper parts, strong neck and black-tipped tail, while the skull can be distinguished from all other North American canids by its widely separated temporal ridges that form a U-shape. There is little sexual dimorphism, save for the males being slightly smaller than females. The gray fox ranges from 800 to 1125 mm (31.5 to 41.3 inches) in length. Its tail measures 275 to 443 mm (10.8 to 17.5 inches) and its hind feet measure 100 to 150 mm (4.9 to 5.9 inches). It weighs 3.6 to 6.82 kg (7.9 to 15 lbs). It is readily differentiated from the red fox by the lack of "black stockings" that stand out on the latter.

The gray fox's ability to climb trees is shared only with the Asian raccoon dog among canids. Its strong, hooked claws allow it to scramble up trees to escape predators such as the domestic dog or the coyote, or to reach tree-bound or arboreal food sources. It descends primarily by jumping from branch to branch, or by descending slowly backwards as a house cat. The gray fox is nocturnal or crepuscular and dens in hollow trees, stumps or appropriated burrows during the day.

식육목(食肉目) 개과의 포유류.

학명-Urocyon cinereoargenteus

분류-식육목 개과

분포지역-북아메리카의 캐나다 남부에서 중앙아메리카 ·남아메리카의 콜롬비아

서식장소 산림이나 관목림 ·늪지

크기 몸길이 40∼73cm, 꼬리길이 27∼34cm, 몸무게 3∼6kg

 몸길이 40∼73cm, 꼬리길이 27∼34cm, 몸무게 3∼6kg 정도이며 수컷이 암컷보다 약간 크며 보통 여우보다 약간 작다. 등쪽의 털빛깔은 청회색 또는 흑회색이고 옆구리에서 발에 걸쳐 등적색을 띤 털이 섞여 있다. 꼬리의 정중선상에는 끝까지 세로로 갈기 모양의 줄무늬가 있다.

갈고리 모양의 강한 발톱을 가지고 있어서 나무를 잘 탄다. 개과에 속한 동물 중에서 유일하게 나무를 탈 수 있어서 포식자(捕食者)로부터 도피를 하거나 나무위의 열매를 따 먹는다. 야행성이다.

가족단위로 무리를 지어 살며 보금자리는 구멍 속이나 나무의 빈구멍에 만든다. 번식기는 주로 이른 봄이며 임신 기간은 약 53일, 한배에 5∼6마리의 새끼를 낳고 암수가 함께 새끼들을 보살피며, 사냥하는 방법도 가르친다. 산림이나 관목림 ·늪지 등에 산다. 작은 동물, 죽은 동물, 날짐승 등을 먹는다. 북아메리카의 캐나다 남부에서 중앙아메리카 ·남아메리카의 콜롬비아 ·베네수엘라에까지 분포한다.